Four Acorns in a camper van / Quatre graines de chêne en camping-car
Say CAMPER VAN!!! 🚐
How excited were they! No sooner had Brian disappeared inside the Craic n’ Campers office, than they wriggled out of our jam-packed car to check out the motorhome up close. They had been looking forward to this moment for a whole week, and their patience had just run out.
Our first camper van holiday as a family of six turned out to be one of our very best adventures yet.
It started when I was looking for an Easter getaway, and Brian suggested hiring a camper van. Finding a 6-berth motorhome available for the Easter weekend at affordable prices looked like Mission: Impossible, until I came across Roscommon-based Craic n’ Campers. Finnian O’Connor’s company has four vans available for hire, all of them large enough for a family of six.
I quickly filled out an online booking request for the Carado van – €349 for three nights, insurance included. The booking confirmation came back only hours later, after agreeing on the dates and times for collection and return.
Surprise
The acorns were kept in the dark until the second last day in school before the Easter holidays. Walking out of the school gates Jedi asked if we had any plans for Easter. All I said was that we had a surprise for them.
They spent the rest of the day making wild, outlandish guesses. Brian and I finally spilled the beans during dinner. The look, first of incredulity, then sheer joy, on their gorgeous little faces was simply priceless.
Dites “CAMPING-CAR !!!” 🚐
Ah l’excitation ! A peine Brian avait-il disparu dans les bureaux de Craic n’ Campers, que les graines de chêne s’extirpèrent de notre voiture pleine à craquer pour aller inspecter le camping-car de plus près. Ils attendaient ce moment depuis une semaine, et leur patience était à bout.
Notre première escapade à six en camping-car s’est avérée une de nos toutes meilleures aventures.
Tout a commencé quand je cherchais où aller pour le long weekend de Pâques, et que Brian suggéra de louer un camping-car. Dénicher un fourgon à six places pour le weekend de Pâques et à un tarif abordable commençait à ressembler à Mission : Impossible, quand je suis tombée sur le site de Craic n’ Campers. La société de Finnian O’Connor, sise à Roscommon, propose quatre véhicules à la location, tous à six couchettes.
J’ai vite rempli une demande de réservation en ligne pour le modèle Carado : 350 € pour trois nuits, assurance comprise. Quelques heures plus tard, une fois établis les dates et horaires de collecte et retour, la réservation était confirmée.
Surprise
Les graines de chêne ignoraient tout du projet jusqu’à l’avant dernier jour de classe avant les vacances de printemps. En sortant de l’école, Jedi demanda si nous avions prévu quelque chose pour Pâques. J’ai simplement répondu que nous avions une surprise pour eux.
Ils passèrent le reste de la journée à essayer de deviner de quoi il s’agissait. Brian et moi leur avons enfin annoncé la nouvelle pendant le dîner. D’abord incrédules, ils explosèrent de joie, leurs petits visages rayonnant de bonheur.
To say that they were looking forward to this mini Irish road trip is a massive understatement. And it turned out every bit as good, if not better, as expected.
On the first night we ‘wild camped’ at the stunning Coral Beach (Trá an Dóilin), on the southern shore of Connemara.
On the second night we set up on the grassy dunes of the excellent Clifden eco Beach Camping & Caravanning Park.
On the last night we got a woodland pitch at Lough Key Forest Park’s campsite.
In between, we travelled, explored, and played. We even celebrated my birthday in the camper van.
Dire qu’ils piaffaient d’impatience est un doux euphémisme. Et l’expérience s’avéra plus excitante et satisfaisante encore que prévu.
La première nuit, nous nous sommes posés en “camping sauvage” sur le parking de la plage de corail (Trá an Dóilin), dans le Connemara.
La deuxième nuit, nous avons campé sur les dunes en herbe de l’excellent camping Clifden eco Beach, Co Galway.
La dernière nuit, nous étions garés sur un emplacement forestier du camping Lough Key Forest Park, Co Roscommon.
Entretemps, nous avons roulé, exploré, joué. Nous avons même fêté mon anniversaire dans le camping-car.
Of course the acorns squabbled when the driving got the better of them. But they also read, played card games, and broke into song every so often. They helped with meal preparation. And they spent four whole days screen-free.
Of course they argued over the sleeping arrangements. In the end, Squirrel and Pebbles had no choice but share the double bed-cum-dining table, as it was too small to fit anyone else. Brian and I picked the large double bed above the driving seats, while Jedi and Mermaid slept in the bunk beds at the back of the camper.
Of course they didn’t want to return the camper van after only three nights. It felt like the holiday was cut short just as we were getting into the swing of it.
Bien sûr, les graines de chêne se sont disputé quand les heures de route se faisaient trop longues. Mais ils ont aussi lu, joué à Uno, et même chanté ensemble de temps à autre. Ils ont participé à la préparation des repas. Et ils ont passé quatre jours sans écran.
Bien sûr, ils se sont affrontés quant à l’organisation des couchages. En fin de compte, Ecureuil et Caillou n’ont pas eu le choix : le lit double qui occupe l’emplacement de la table s’est avéré trop petit pour le reste de la famille. Brian et moi avons pris le grand lit double au-dessus de la cabine de conduite, tandis que Jedi et Sirène dormaient dans les lits superposés à l’arrière.
Bien sûr, ils voulaient garder le camping-car pour quelques jours de plus. Il fallut couper court aux vacances juste comme nous commencions à trouver notre rythme.
This really was a holiday with a difference, to borrow Craic n’ Campers‘ slogan. The freedom of travelling as far or as close as we wanted, of slowing down and setting up camp for as long as we wished, and of exploring to our hearts’ content was simply exhilarating.
Travelling like this as a close-knit, self-contained ‘wolf pack’ also created a wealth of unforgettable memories, and an unexpected bond. And we’re already looking forward to our next camper van getaway.
Ce furent vraiment des vacances différentes, pour emprunter le slogan de Craic n’ Campers. La liberté de partir où bon nous semblait, de ralentir et d’installer le campement où on voulait, et d’explorer autant qu’il nous plaisait, était simplement exultante.
A voyager ainsi en famille unie et en toute autonomie nous a donné une brassée de souvenirs inoubliables, et une complicité renforcée. Aussi les graines de chêne attendent-elles déjà avec impatience notre prochaine escapade en camping-car.
Practical information
Craic n’ Campers
Finnian O’Connor
Golf Links Road
Roscommon Town
Co. Roscommon
F42NT65
Tel. +353 0877959839
Email info@craicncampers.ie
A camper van holiday can be for everyone – after all, all you need is a valid driving licence. But it does take a bit of getting used to, especially in the first few hours of driving an oversized vehicle.
Don’t forget to bring pillows for everyone, tea towels, and a washing-up bowl. For more travel tips and practical advice, please check out Craic n’ Campers‘ very informative blog.
Informations pratiques
Craic n’ Campers
Finnian O’Connor
Golf Links Road
Roscommon Town
Co. Roscommon
F42NT65
Tel. +353 0877959839
Email info@craicncampers.ie
Une escapade en camping-car est accessible à tous : après tout, il suffit d’avoir un permis de conduire valide. Il faut cependant un temps d’adaptation, notamment pendant les premières heures de conduite avec un véhicule aussi volumineux.
Pensez à emporter des oreillers pour tout le monde, des torchons et une cuvette en plastique. Le blog de Craic n’ Campers, très informatif, contient d’autres renseignements pratiques et conseils de voyage, en anglais seulement.
Oooh I would love to take mine on a camper van holiday! What fun! It looks like you all had a fun time. “FamilyFun
Happy belated birthday. Great to see the children bonding and experiencing screen free time. #FamilyFun
Oh wow massive respect to you. We have thought about it but I think mine are too young to cope with all the driving. I bet it was a great adventure for the kids though and hey clearly had he best time! How did you all sleep? I am worried it would be a tough night with us all in one room? Either way looks like a fab family adventure. Thanks for sharing at #familyfun
Travelling in a campervan with the family(with kids) is so much fun. Glad you had fun.
Belated Happy Birthday!